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    “你是谁？

    你的魂晶频率不是矿局的——矿局的人没有这种魂晶。

    你是什么人？”

    “石工的同门。”

    苏意把手按在石门上没有移开，“甲零三的接班人。

    来拿你设计的锁的钥匙。”

    门内侧沉默了。

    长时间沉默。

    长到圆盘上的指针跳动了整整十二下，长到齐小寒握铁管的手心渗出了一层汗，长到赵独锋在矿道里调整了三次呼吸才压住战甲涂层的自动反应。

    然后圆盘上的指针突然剧烈跳动。

    不是加快——是失序。

    那颗跳了不知多少年的心在听到“石工”和“甲零三”这两个名字的瞬间，乱了节拍。

    门上所有锁芯符文同时归零，石门缓缓打开。

    门后是一个极小的石室。

    三面石壁，一面铁门，顶上嵌着一颗快要熄灭的魂晶碎片。

    石室地上铺着矿渣，墙角堆着几件破烂的矿奴服，石壁上画满了密密麻麻的符文阵列——从地板到天花板，每一寸石壁都被刻刀划过了。

    有些符文已经刻完，线条极稳极准；有些只刻了一半，像是刻到中途突然有了新思路就另开一行；有些被反复修改涂掉重刻，涂掉的位置刻痕深得几乎穿透了石壁。

    这不是囚牢，是工作间。

    鲁大师被关在这里的每一天都在推演破解锁的方法。

    石室正中央站着一个须发皆白、瘦得皮包骨的老人。

    他左手按在胸口的魂晶导线上，右手提着一把极小的刻刀，刻刀上还沾着新鲜的魂晶碎屑。

    他赤着脚，脚踝上套着两圈魂晶导线，导线从脚踝延伸到小腿、大腿、腰部，最后汇聚到胸口——一共七根导线，七根全部嵌进心脏附近的皮肤里，和大血管贴在一起。

    他胸口的皮肤没有结痂——导线嵌入的位置被魂晶碎片持续激活，伤口永远处于刚切开的状态。

    每一次心跳，导线都跟着震动一次。

    他靠这个活着——也靠这个守住了矿局最想打开的一把锁。

    他微微喘息着，但眼睛极亮。

    那双被关了太久、瘦得眼窝深陷的老眼里，翻涌着压了不知多少年的愤怒和从没熄灭过的光。

    “石工那老不死的还活着？”

    “活着。

    在天工阁废墟守熔炉。”

    “甲零三呢？”

    “死了。

    他留的剑在我手里。”

    鲁大师点了点头。

    没有哀悼，没有叹息，只是点了点头。

    等得太久的人已经不会哭了——不是不想，是把所有力气都留给了等。

    “老夫等了不知多少年，等一个能让门外面的人说出‘石工’和‘甲零三’这两个名字的人。

    矿局来过三次——每次都自称是天剑阁的人，自称是石工的同门，自称是甲零三的朋友。

    但他们的魂晶频率骗不了人。

    矿局的人魂晶频率是冷的，是死的。

    你身上的魂晶频率不一样——它带着矿脉的温度。

    你是矿奴。”

    他把按在胸口的左手移开。

    七根魂晶导线在每一次心跳时都跟着微微震动，导线周围的新鲜皮肉在碎裂的魂晶光芒下泛着极淡的血光。

    “矿局给老夫的任务是设计一把无法破解的锁。
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