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    谢晓菊听完，愣住了，“兵器？囤粮？这都什么跟什么？”

    “罗织罪名。”乔晚棠说，“一桩不够，就多织几桩。他们要把侯府的名声彻底搞臭。”

    谢晓菊急得站起来：“那怎么办？咱们去跟他们辩！”

    “辩不过来。”乔晚棠摇头，“流言传得比什么都快，你辩一条，人家又编十条。我们现在能做的，就是静观其变。”

    谢晓菊心机不已，“那怎么行？万一传到宫里，传到了皇上耳朵里......”

    她不敢想后果，实在太可怕了。

    乔晚棠早就想到了这一点，“就是要等传到皇上耳朵里。最好宫里能派人来调查。”

    她已经权衡过了。

    这些流言的确致命，但目前来说，又不那么致命。

    毕竟，皇上还需要远舟。

    只要倭寇一日不灭，谢家就还有利用价值。

    况且，她也想通过这件事，探一探皇上对远舟的看法。

    果然，没过几日，御史台就上了折子。

    参谢远舟之妻乔氏，借赈济遗眷之名，私藏兵器，囤积粮草，图谋不轨。

    又参谢家四姑娘谢晓菊，不守闺训，与外男私相授受，败坏门风。

    折子写得有板有眼，连“地窖位置”和“往来书信”都列了出来。

    皇上把折子压了两天，最后还是发了下来，着大理寺会同内廷核查。

    消息传到侯府，周氏当场就慌了。

    “这可怎么办？大理寺都来了！”她攥着佛珠，手直哆嗦，“远舟在前头打仗，咱们在后头被人参了，这叫什么事！”

    谢晓竹也急得团团转：“三嫂，那个地窖的事，咱们院子里根本没有，可他们要是硬说有，咱们怎么辩？”

    乔晚棠把她们都叫到前厅，坐下来，一样一样说清楚。

    “娘，你们都别慌。他们要查，咱们就让他们查。但我先把话说明白，咱们手里有什么，他们能查出什么，我心里有数。”

    说完，让青荷搬来两个大箱子，打开。

    乔晚棠指着里头的东西，缓缓说道：“这是抚恤发放的全部账册。每户多少人，领了多少银子，领了多少棉花等，钱怎么花的，一笔一笔，全在里头。从第一日到今日，一天不落。”

    她又从箱子里取出一个匣子。
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