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    乔晚棠笑了笑，没有回答，只是带着她们往巷子深处走去。

    走到一扇朱漆大门前，她掏出一把铜钥匙，开了锁，推门进去。

    刚一进门，谢晓菊和张氏就愣住了。

    院子里一片生机勃勃的景象。

    墙角种着一丛翠竹，石阶上摆着几盆开得正盛的秋菊。

    穿过垂花门，隐隐约约传来丝竹之声，悠悠扬扬的，像是什么人在弹琵琶。

    不远处还有女子嬉笑打闹的声音，清脆悦耳。

    谢晓菊瞪大了眼睛，“三嫂，这是……”

    她话还没说完，四个穿着素净衣裳的年轻姑娘已经迎了出来。

    几人齐齐朝乔晚棠福了福身，声音清脆悦耳，“夫人来了！”

    乔晚棠笑着朝她们招了招手，“你们过来。”

    四人走上前来，目光落在张氏和谢晓菊身上，带着友善的笑意。

    谢晓菊仔细看了她们几眼，忽然惊叫了一声，“紫烟，挽月，你们怎么在这儿？”

    她记得紫烟姑娘，一手琵琶弹得出神入化。

    之前在三嫂的汤泉庄子里做事。

    后来因为流民和瘟疫的缘故，汤泉庄子关了。

    谢晓菊以为三嫂已经打发了这几个姑娘，没想到竟然在这里又见到了。

    她转头看向乔晚棠，满眼疑问，“三嫂，这到底是怎么回事？”

    乔晚棠领着她们穿过垂花门，来到前厅。

    谢晓菊和张氏站在门口，一下子呆住了。

    前厅里窗明几净，墙上挂着几幅字画，角落里摆着一架古筝，旁边还有一张书案，笔墨纸砚一应俱全。

    院子里摆着几排绣架，几个年轻女子正坐在绣架前低头穿针引线，旁边还有人在裁纸、调墨、练字。

    再往里走，能听见朗朗的读书声，像是什么人在念《女诫》，又像在念诗词。

    院子里一片鸟语花香、丝竹声声的景象。

    时不时有女子从廊下走过，手里端着茶盘或是抱着布料，说说笑笑的，脸上带着一种谢晓菊从未见过的自在和舒展。
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